Druckdaten und Datencheck

Ein Bild vom Bildschirm besteht aus einem festen Raster farbiger Punkte. Wie viele es sind, entscheidet sich beim Speichern und lässt sich danach nicht mehr vermehren. Ein Logo aus einer Website hat genau die Punktzahl, die es dort braucht — für wenige Zentimeter Fläche. Auf eine Tasche gelegt, muss jeder Punkt zu einem Fleck aufgeblasen werden: Kanten werden treppig, feine Linien verschwimmen. Eine Vektordatei beschreibt statt Punkten Formen, jede als Rechenvorschrift. Sie kennt keine Größe und wird erst beim Druck berechnet.

Der zweite Grund wiegt schwerer: Die Verfahren brauchen die Form selbst. Beim Siebdruck wird je Farbe eine Schablone belichtet, beim Laser fährt ein Strahl eine Kontur ab, beim Stick rechnet die Maschine daraus eine Stichfolge. Alle drei setzen eine eindeutige Kante voraus. Ein Pixelbild hat keine, sondern einen weichen Übergang zwischen Nachbarpunkten. Sie entsteht erst, wenn jemand die Formen nachzeichnet — das ist das Vektorisieren, und es ist Handarbeit.

Eine Datei mit lebendem Text verweist nur auf eine Schrift, die auf Ihrem Rechner installiert ist. Auf einem fremden fehlt sie, und das Programm ersetzt sie ohne Nachfrage: Die Zeile wird länger oder kürzer, der Umbruch springt, im schlechteren Fall fällt es erst nach dem Druck auf. „In Pfade umwandeln“ macht aus jedem Buchstaben eine Form; der Befehl heißt je nach Programm auch „in Kurven umwandeln“. Danach ist der Text nicht mehr änderbar — die Fassung mit lebendem Text gehört ins eigene Archiv.

Wie fein eine Linie sein darf, entscheidet das Verfahren, nicht die Datei. Im Tampondruck laufen dünne Striche zu, in der Gravur verschwinden sie im Material, im Stick gibt es sie gar nicht — dort ist die kleinste Einheit ein Stich. Die belastbaren Werte hängen an Verfahren und Fläche: Eine Linie trägt im Sieb- und Tampondruck ab 0,3 mm, in der Gravur ab 0,2 mm — feinere Striche laufen zu. Schrift bleibt im Sieb- und Tampondruck ab 6 pt lesbar, im Stick ab 8 pt.

Bleibt die Freistellung: Außerhalb der Form ist nichts — nicht Weiß, sondern nichts. Ein Logo auf weißem Grund fällt auf Papier nicht auf, auf einem blauen Kugelschreiber steht es als weißes Rechteck. In einer Vektordatei ist der freie Raum der Normalfall, in einem JPG unmöglich, in einem PNG möglich, sofern die Transparenz beim Speichern erhalten blieb.